สำรวจข้อเท็จจริงที่น่าประหลาดใจ 10 ข้อเกี่ยวกับนักเขียนนวนิยายชื่อดังชาวอเมริกัน
1. อดีตประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาพบว่าฮอว์ธอร์นเสียชีวิต
เนื่องจากสุขภาพของผู้เขียนล้มเหลวในฤดูใบไม้ผลิปี 1864 อันเป็นผลมาจากโรคมะเร็งทางเดินอาหาร เพื่อนเก่าสมัยเรียนมหาวิทยาลัยของ Hawthorne อดีตประธานาธิบดี Franklin Pierce จึงเดินทางไปกับเขาที่ White Mountains ในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ด้วยความหวังว่าอากาศที่หายากในภูมิภาคนี้จะเป็นยาอายุวัฒนะ ในตอนเย็นของวันที่ 18 พฤษภาคม ภายในโรงแรม Pemigewasset House ในเมืองพลีมัธ รัฐนิวแฮมป์เชียร์ ฮอว์ธอร์นออกจากที่พักก่อนเวลาหลังจากรับประทานอาหารเย็นที่มีขนมปังปิ้งและชา ในตอนกลางคืน เพียร์ซตื่นขึ้นมาเพื่อตรวจดูเพื่อนของเขาในห้องที่อยู่ติดกัน อดีตประธานาธิบดีวางมือบนหน้าผากของฮอว์ธอร์นและพบว่าเขาเสียชีวิตแล้ว การปรากฏตัวของเพียร์ซช่วยเติมเต็มข้อความในนวนิยายเรื่องThe Blithedale Romance ของฮอว์ธอร์น ที่ว่า “ขอให้ชายคนนี้มีความสุขที่มีเพื่อนเช่นนี้อยู่ข้างๆ เมื่อเขาต้องตาย!”
2. เขาเป็นเพื่อนร่วมชั้นวิทยาลัยของนักเขียนชื่อดังอีกคนหนึ่ง
นอกจากการพบปะกับเพียร์ซขณะเรียนที่วิทยาลัย Bowdoin ในรัฐเมนแล้ว ฮอว์ธอร์นยังเป็นเพื่อนร่วมชั้นเรียนปี 1825 ร่วมกับเฮนรี วัดส์เวิร์ธ ลองเฟลโลว์ ทั้งคู่ยังคงเป็นเพื่อนกันตลอดชีวิต ลองเฟลโลว์ทำหน้าที่เป็นคนเก็บสัมภาระในงานศพของฮอว์ธอร์น และต่อมาได้เขียนบทกวีเรื่อง “The Bells of Lynn” เพื่อเป็นเกียรติแก่เขา
3. เขาเปลี่ยนนามสกุลเพื่อปกปิดอดีตอันดำมืดของครอบครัว
คุณปู่ทวดของนักเขียนนวนิยาย จอห์น แฮธอร์น เป็นผู้พิพากษาชั้นนำในการพิจารณาคดีแม่มดแห่งซาเลม และฮอว์ธอร์นถูกอดีตอันน่าละอายของบรรพบุรุษตามหลอกหลอน บางคนเชื่อว่าหลังจากจบการศึกษาจาก Bowdoin ได้ไม่นาน ผู้เขียนได้เพิ่ม “w” ต่อนามสกุลของเขาเพื่อให้การสะกดตรงกับการออกเสียงและเพื่อแยกตัวออกจากบุคคลซึ่งเขาเขียนว่า “เด่นชัดมากในการพลีชีพของ แม่มดว่าเลือดของพวกเขาอาจกล่าวได้ว่าได้ทิ้งรอยเปื้อนไว้บนตัวเขา”
4. ฮอว์ธอร์นเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้งยูโทเปีย
ในปี พ.ศ. 2384 ฮอว์ธอร์นได้เป็นสมาชิกกฎบัตรของบรู๊คฟาร์ม ซึ่งเป็นกลุ่มเกษตรกรรมที่ก่อตั้งโดยจอร์จ ริปลีย์ รัฐมนตรีหัวแข็งใกล้เมืองบอสตัน ผู้เขียนคาดหวังว่าชีวิตในฟาร์มจะทำให้เขามีเวลาเขียนมากขึ้น แต่เขาก็รู้สึกท้อแท้กับชุมชนเหนือธรรมชาติอย่างรวดเร็วในขณะที่เขาตัดฟาง รีดนมวัว และโกยปุ๋ยคอกที่ Ripley เรียกว่า “เหมืองทองคำ” มือที่พองของฮอว์ธอร์นขัดขวางงานเขียนของเขา และเขาสงสัยว่าใครจะ “คาดหวังเรื่องราวดีๆ จากผู้ชายที่เลี้ยงหมู” ได้อย่างไร ด้วยความท้อแท้ เขาจากไปเพียงไม่กี่เดือนที่ชุมชน ซึ่งต่อมาได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับนวนิยายเรื่อง “The Blithedale Romance” ในปี 1852 ของเขา
5. เขาอาศัยอยู่ในบ้านเดียวกันกับนักเขียนแนว Transcendental ที่มีชื่อเสียงอีกสองคน
ในปี พ.ศ. 2385 ฮอว์ธอร์นและโซเฟียภรรยาที่เพิ่งแต่งงานของเขาได้ย้ายเข้าไปอยู่ในคฤหาสน์โอลด์แมนส์ในคองคอร์ด รัฐแมสซาชูเซตส์ ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยซึ่งราล์ฟ วัลโด เอเมอร์สันเคยแต่งร่างแรกของ “Nature” ซึ่งเป็นบทความที่เปิดตัวขบวนการเหนือธรรมชาติ Henry David Thoreau ผู้นำที่ยอดเยี่ยมอีกคนหนึ่งได้ปลูกสวนผักมรดกตกทอดให้กับ Hawthornes เมื่อพวกเขาย้ายเข้ามาอยู่ใน Old Manse ทศวรรษต่อมา ครอบครัวฮอว์ธอร์นส์ย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านคองคอร์ดอีกหลังหนึ่งซึ่งมีอดีตวรรณกรรม นั่นคือบ้านริมทาง ซึ่งเป็นบ้านในวัยเด็กของนักเขียน ลูอิซา เมย์ อัลคอตต์
6. การเลือกตั้งของ Zachary Taylor นำไปสู่การตีพิมพ์The Scarlet Letter
ดิ้นรนทางการเงินในฐานะนักเขียน Hawthorne ผ่านสายสัมพันธ์ของเขากับพรรคเดโมแครตได้รับการแต่งตั้งทางการเมืองในปี พ.ศ. 2389 เพื่อเป็นผู้สำรวจ Custom House ในเมืองซาเลม รัฐแมสซาชูเซตส์ ซึ่งเป็นบ้านเกิดของเขา หลังจากการเข้ารับตำแหน่งเทย์เลอร์ในปี 1849 สมาชิกพรรค Whig ของประธานาธิบดีกล่าวหาว่าฮอว์ธอร์นเป็น “การทุจริต ความชั่วช้า และการฉ้อฉล” การต่อสู้อย่างดุเดือดของฮอว์ธอร์นเพื่อรักษางานราชการของเขาถูกหนังสือพิมพ์พรรคพวกทั่วประเทศลงข่าว แต่ท้ายที่สุดเขาถูกปล่อยตัวในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2392 หลังจากเขาถูกไล่ออก นักเขียนนวนิยายคนนี้หมกมุ่นอยู่กับงานเขียนเรื่อง “The Scarlet Letter” เป็นเวลาหลายเดือน ซึ่งหลายคนคิดว่าเป็น ผลงานที่ดีที่สุดของเขา
7. “The Scarlet Letter” เป็นหนังสือขายดีในทันที แต่ไม่ใช่ด้วยเหตุผลที่คุณคิด
เมื่อThe Scarlet Letterตีพิมพ์ในฤดูใบไม้ผลิปี 1850 ยอดพิมพ์ครั้งแรก 2,500 เล่มขายหมดภายในเวลาเพียง 10 วัน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการประชาสัมพันธ์ที่รายล้อมไปด้วยการยิงของฮอว์ธอร์นเมื่อปีก่อน ในตอนแรกผู้อ่านไม่ค่อยสนใจเรื่องราวของเฮสเตอร์ พรีนน์มากกว่าที่พวกเขาสนใจในบทนำของนวนิยายเรื่อง “The Custom-House” ซึ่งปากกาหนามของฮอว์ธอร์นเสียบศัตรูทางการเมืองของเขา
8. เขาทำหน้าที่เป็นนักการทูตอเมริกัน
ไม่นานหลังจากฮอว์ธอร์นเขียนเรื่องTanglewood Talesเสร็จในปี พ.ศ. 2396 วุฒิสภาได้อนุมัติการเสนอชื่อเขาโดยเพียร์ซที่เพิ่งเข้ารับตำแหน่งให้เป็นกงสุลสหรัฐอเมริกาในเมืองลิเวอร์พูล ประเทศอังกฤษ ซึ่งเป็นตำแหน่งทางการทูตที่ร่ำรวยที่สุด ตลอดสี่ปีในคณะทูต ฮอว์ธอร์นไม่ได้ตีพิมพ์ผลงานสำคัญใดๆ
9. ลูกสาวคนเล็กของ Hawthorne ได้รับการเสนอให้เป็นนักบุญ
โรส ฮอว์ธอร์น ซึ่งเดิมมีอาชีพวรรณกรรมเหมือนกับพ่อของเธอ ได้เปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิกกับสามีของเธอ หลังจากการเสียชีวิตของเด็กชายวัย 5 ขวบและสามีของเธอ เธอย้ายเข้าไปอยู่ในตึกแถวในย่านที่ยากจนในนิวยอร์กซิตี้ และเริ่มดูแลผู้ป่วยโรคมะเร็งที่รักษาไม่หาย จากนั้นเธอก็เข้าร่วมศาสนาและกลายเป็นแม่ชี Mother Mary Alphonsa ในปี 1900 เธอได้ร่วมก่อตั้ง Dominican Sisters of Hawthorne เพื่อทำงานของเธอกับผู้ป่วยโรคมะเร็งที่ยากไร้ต่อไป ในปี 2546 เธอได้รับการเสนอชื่อให้เป็นนักบุญ
10. ฮอว์ธอร์นแยกทางกับภรรยาเป็นเวลา 142 ปี
เจ็ดปีหลังจากโซเฟีย ฮอว์ธอร์นฝังศพสามีของเธอในสุสานสลีปปี้ฮอลโลว์ของคองคอร์ด เธอก็เสียชีวิตในลอนดอน เธอถูกฝังในมหาสมุทรโดยห่างจากสามีของเธอพร้อมกับอูนา ลูกสาวของพวกเขา เมื่อเธอเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2420 ในปี พ.ศ. 2549 ศพของภรรยาและลูกสาวของฮอว์ธอร์นถูกขุดขึ้นมาจากสุสานเคนซัล กรีน ในลอนดอน และฝังไว้ข้างกายของเขาอีกครั้ง
