สถานที่กว่า 200 แห่งทั่วโลกได้รับสถานะ Dark Sky แล้ว Frankie Adkins สำรวจถึงประโยชน์ที่ได้รับในคืนที่ไม่มีมลพิษทางแสง
คืนที่มืดมิดเมื่อดวงจันทร์ถูกซ่อนและเมฆอยู่ในอ่าว Kevin Hughes นั่งที่ด้านล่างของสวนของเขาและแหงนมองท้องฟ้าสีดำที่นุ่มนวล ตรงกันข้ามกับวัยเด็กของเขาที่เติบโตขึ้นมาในลอนดอนท่ามกลางแสงจ้าของแสงไอโซเดียมสีส้ม เขามักจะเห็นหลายร้อยดวง และเมื่อดวงตาของเขาปรับเข้าหากัน ดวงดาวนับพันที่เรียงรายอยู่บนท้องฟ้ายามค่ำคืน
Hughes อาศัยอยู่ใน Cornwall ซึ่งเป็นคาบสมุทรทางตะวันตกเฉียงใต้ของอังกฤษที่ยื่นออกไปในมหาสมุทรแอตแลนติก บ้านของเขาอยู่ในเวสต์เพนวิธ ซึ่งเป็นภูมิภาคที่มีชื่อเสียงเรื่องทุ่งที่ขรุขระ หินแกรนิตทอร์ และวงกลมหินลึกลับ ท้องฟ้าที่มืดมิดเป็นประตูสู่มรดกนี้: “ดาวเหล่านี้เป็นดาวดวงเดียวกับที่มนุษย์ถ้ำที่สวมชุดขนสัตว์และแมมมอธขนสัตว์จะมองดูในยุคหินใหม่” ฮิวจ์สกล่าว
แม้ว่าภูมิทัศน์รอบๆ จะมีการเปลี่ยนแปลง แต่ด้วยบ้าน โรงแรม และการพัฒนาใหม่ๆ ผุดขึ้น ผู้อยู่อาศัยใน West Penwith รู้สึกปลอดภัยเมื่อรู้ว่าท้องฟ้ายามค่ำคืนของพวกเขาน่าจะได้รับการปกป้องจากคนรุ่นต่อๆ ไป เนื่องจากในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2564 ภูมิภาคนี้ได้กลายเป็นDark Sky Parkซึ่งเป็นเครื่องหมายสากลของมลพิษทางแสงที่มีแสงน้อยเป็นพิเศษ
มลพิษทางแสงทั่วโลกเพิ่มขึ้นอย่างน้อย 49% ในช่วง 25 ปี
Hughes อดีตสมาชิกสภาตำบลที่ดำรงตำแหน่งสภาเมืองอีกครั้งในเดือนกันยายน มีความคิดที่จะสมัครสถานะ Dark Sky ในปี 2013 เมื่ออัลบั้มจากหนึ่งในฮีโร่เพลงป๊อปของเขา “สะบัดหลอดไฟ” ในใจของเขา
“หนึ่งในนักร้องที่ฉันชอบคือ Enya และเธอได้ออกอัลบั้มที่ชื่อว่า Dark Sky Island” เขากล่าว “มันเกี่ยวกับซาร์คในหมู่เกาะแชนเนล ซึ่งไม่มีไฟถนนหรือรถยนต์เลยเพลงทั้งหมดในอัลบั้มนั้นเกี่ยวกับการนำทางด้วยดวงดาว”
เขาเริ่มค้นคว้าเกี่ยวกับ International Dark-Sky Association (IDA) ซึ่งเป็นหน่วยงานที่รับรู้และรับรองพื้นที่ท้องฟ้ามืดทั่วโลก
IDA ก่อตั้งขึ้นในรัฐแอริโซนาในปี 1988 โดยนักดาราศาสตร์สองคนจัดตั้งขึ้นเพื่อปกป้องสภาพแวดล้อมยามค่ำคืนจากท้องฟ้า ซึ่งเป็นแสงประดิษฐ์ที่มากเกินไปซึ่งพุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้า
มลพิษทางแสงทั่วโลกเพิ่มขึ้นอย่างน้อย 49% ในช่วง 25ปี ท่ามกลางความกังวลที่เพิ่มขึ้นจากนักนิเวศวิทยาและนักดาราศาสตร์ในทศวรรษ 1980 IDA เป็นหน่วยงานแรกที่ได้รับการยอมรับในการเคลื่อนไหวของท้องฟ้าที่มืดมิด และยังคงเป็นกลุ่มที่ใหญ่ที่สุดในปัจจุบัน
คุณอาจชอบ:
- ป่าชายเลนที่ท้าทายการทำลายล้าง
- ‘ผู้ลี้ภัยจากสภาพภูมิอากาศ’ ของสหราชอาณาจักรที่จะไม่จากไป
- เราจะอยู่ได้โดยปราศจากพลาสติกหรือไม่?
นับตั้งแต่มอบตำแหน่งอันทรงเกียรติให้กับแฟลกสตาฟ รัฐแอริโซนา ซึ่งเป็นสถานที่อันทรงเกียรติของInternational Dark Sky Place แห่งแรกในปี 2544 หน่วยงานได้รองรับการใช้งานใน 49 ประเทศ ตั้งแต่ญี่ปุ่นไปจนถึงฮังการี ปัจจุบันมีไซต์มากกว่า 190 แห่งในโครงการท้องฟ้ามืดปกป้องสถานที่มืดกว่า 110,000 ตารางกิโลเมตร (42,471 ตารางไมล์) ทั่วโลก รวมถึงเขตสงวนท้องฟ้ามืด ชุมชน เกาะ และสถานที่ศักดิ์สิทธิ์
สถานะดังกล่าวถือเป็นตรารับรองซึ่งชุมชนสามารถใช้เป็นพื้นฐานสำหรับการอนุรักษ์ การท่องเที่ยว การศึกษา หรือแคมเปญการตลาดต่อไป และเนื่องจากประโยชน์ของท้องฟ้าที่มืดมิด ซึ่งรวมถึงสุขภาพของมนุษย์ สัตว์ป่า และสิ่งแวดล้อม ได้รับการบันทึกไว้แล้ว พื้นที่ชนบทจำนวนมากจึงแสวงหาการยอมรับจาก IDA ปัจจุบันสหราชอาณาจักรมีศูนย์รวมของพื้นที่ท้องฟ้ามืดมากที่สุดในโลก ทำให้เกิด “ผลกระทบแบบโดมิโน” เนื่องจากชุมชนต่างแข่งขันกันเพื่ออนุรักษ์ความมืด
แต่การพิสูจน์ว่าท้องฟ้ายามค่ำคืนนั้นบริสุทธิ์หรือได้มาตรฐานการรับรองจาก IDA นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย
ฮิวจ์และกลุ่มสมาชิกสภาตำบล นักดาราศาสตร์สมัครเล่น และผู้อยู่อาศัยที่อุทิศตนต้องใช้เวลาเจ็ดปีในการบรรลุสถานะท้องฟ้ามืดสำหรับเวสต์เพนวิธ
ตามหลักฐาน กลุ่มต้องทำ “การประเมินคุณภาพท้องฟ้า” ซึ่งเกี่ยวข้องกับการส่งการอ่านมาตรวัดแสงในพื้นที่ที่มืดที่สุดของพื้นที่ 135 ตารางกิโลเมตร (52 ตารางไมล์)
พวกเขาเปิดตัวการรณรงค์ในชุมชน โดยโน้มน้าวให้ผู้อยู่อาศัยเปลี่ยนระบบไฟที่ “เป็นมิตรกับท้องฟ้ามืด” ซึ่งเป็นอุปกรณ์ป้องกันหรือทำมุมเอียง แทนที่จะฉายแสง บริษัทและสภาท้องถิ่นได้รับการสนับสนุนให้คิดทบทวนกลยุทธ์การให้แสงสว่างของตนใหม่ เช่น การปิดไฟสปอร์ตไลท์และไฟถนนหลังจากช่วงเวลาหนึ่ง
ความทะเยอทะยานของเราคือการสร้างพื้นที่มืดทั้งหมดอย่างช้าๆ – Kevin Hughes
สีของแสงก็มีความสำคัญเช่นกัน ไฟ LED แม้จะมีชื่อเสียงในด้านประสิทธิภาพการใช้พลังงาน แต่มักจะมีสัดส่วนแสงสีฟ้าในสเปกตรัมสูง ซึ่งทำให้เกิดแสงสะท้อนที่รุนแรง เพียงแค่เปลี่ยนหลอดไฟด้วยตัวเลือกสเปกตรัมแคบหรืออุณหภูมิสีต่ำ ก็สามารถลดแสงที่เป็นอันตรายได้ เคลวิน (K) เป็นมาตราส่วนที่ใช้ในการตัดสินอุณหภูมิสี และโดยทั่วไปจะอยู่ในช่วง 2700-5000K มาตรฐานทองคำคือการติดตั้งไฟที่มีอุณหภูมิสีไม่เกิน 3,000K ตามคำแนะนำการจัดแสงของIDA
ด้วยแนวทางเหล่านี้ นักรณรงค์ในชุมชนหวังว่าจะให้ความรู้มากกว่าที่จะบังคับใช้: “มันไม่เกี่ยวกับการปิดไฟคริสต์มาส แต่เกี่ยวกับการเปลี่ยนไฟเมื่อพวกเขาไป” ฮิวจ์สกล่าว
West Penwith เดินตามรอยเท้าของพื้นที่ใกล้เคียง Bodmin และExmoorซึ่งสามารถจัดการสถานะท้องฟ้ามืดที่เป็นที่ต้องการได้ในช่วง 11 ปีที่ผ่านมา ภูมิภาคอื่นๆ ของคอร์นวอลล์ได้แสดงความสนใจที่จะปฏิบัติตาม ทำให้เกิดศักยภาพในการแกะสลัก “ทางเดินมืด” ทางตะวันตกเฉียงใต้ของอังกฤษ “ความทะเยอทะยานของเราคือการสร้างพื้นที่มืดทั้งหมดอย่างช้าๆ” ฮิวจ์สกล่าว “และในขณะที่เขตอื่นๆ เริ่มเห็นประโยชน์ พวกเขาเห็นว่านี่เป็น win win ไม่มีค่าใช้จ่ายที่สำคัญที่เกี่ยวข้อง เพียงแค่มีเวลามากมายในการลงทะเบียน”
องค์กรการกุศลชนบท (CPRE) อำนวยความสะดวกให้กับการเคลื่อนไหวของท้องฟ้าที่มืดมิดในสหราชอาณาจักร รวมถึงโดยการเขียนจดหมายสนับสนุนการสมัคร ในปี 2559 ได้จัดทำแผนที่ “การทำลายล้างในตอนกลางคืน” ของสหราชอาณาจักรโดยใช้ข้อมูลดาวเทียมเพื่อสำรวจระดับมลพิษทางแสง องค์กรการกุศลพบว่า 22% ของอังกฤษมีท้องฟ้าที่บริสุทธิ์และบางทีอาจได้รับการรับรองจาก IDA
นอกจากนี้ยังมีการมุ่งเน้นอย่างมากในด้านวิทยาศาสตร์พลเมือง โดยสมาชิกของสาธารณชนได้รับการสนับสนุนให้เข้าร่วมในการนับจำนวนดาวประจำปีในแต่ละเดือนกุมภาพันธ์
Emma Marrington นักรณรงค์ท้องฟ้ามืดของ CPRE กล่าวว่า “วิธีง่ายๆ ที่ผู้คนจะมีส่วนร่วมคือการมองขึ้นไปบนท้องฟ้ายามค่ำคืนและนับจำนวนดาวที่พวกเขาสามารถมองเห็นได้ในกลุ่มดาวนายพราน” “นั่นสามารถช่วยสร้างภาพว่ามุมมองของประเทศชาติมาจากพื้นดินอย่างไร”
หากคุณเห็นดาว 10 ดวงหรือน้อยกว่าในกลุ่มดาวเดียว แสดงว่าคุณอยู่ในพื้นที่ที่มีมลพิษทางแสงรุนแรง Marrington กล่าว “แต่ถ้าคุณมีดาวมากกว่า 30 ดวง แสดงว่าคุณมีท้องฟ้าที่มืดมิดอย่างแท้จริง”
ประชาชนส่งผลงานผ่านเว็บไซต์มูลนิธิ ผลการนับดาวปี 2564แสดงให้เห็นว่ามลภาวะทางแสงที่รุนแรงลดลงในสหราชอาณาจักรประมาณ 10% จากปีก่อนหน้า เหตุผลหนึ่งที่จะอธิบายการเปลี่ยนแปลงนี้คือ “ผลกระทบจากการล็อกดาวน์” เนื่องจากกิจกรรมของมนุษย์ลดน้อยลงในช่วงการระบาดใหญ่ของโควิด-19 โดยเฉพาะในเขตเมือง
ช่วงเวลาแห่งความมืดมิดนี้อาจนำไปสู่ผลประโยชน์ด้านสุขภาพโดยไม่ได้ตั้งใจในวงกว้าง
การวิจัยพบว่าการได้รับแสงประดิษฐ์ในเวลากลางคืน (Alan) อาจทำให้เกิดผลเสียต่อสุขภาพ จังหวะการเต้นของหัวใจของเราอยู่ที่ต้นตอของสิ่งนี้ ซึ่งทำหน้าที่เป็นส่วนหนึ่งของนาฬิกาภายในร่างกาย ซึ่งจำเป็นสำหรับการทำงานต่างๆ เช่น วงจรการนอนและการตื่นของเรา นี่คือสื่อกลางโดยเมลาโทนินซึ่งมักเรียกกันว่าฮอร์โมนการนอนหลับ การศึกษาหนึ่งในผู้สูงอายุในปี 2018 พบว่าการเพิ่มระดับของแสงกลางคืนกลางแจ้งช่วยเพิ่มการบริหารยาสะกดจิตด้วยตนเอง
แสงทุกชนิดสามารถยับยั้งการหลั่งของเมลาโทนินได้ แต่แสงสีน้ำเงินในตอนกลางคืนกลับส่งผลเสียมากกว่า
Derk-Jan Dijk ศาสตราจารย์ด้านการนอนหลับและสรีรวิทยาจาก University of Surrey กล่าวว่า “นาฬิกาชีวภาพมีความไวต่อแสงสีน้ำเงินมากกว่าแสงที่มีความยาวคลื่นยาวหรือสีที่อุ่นกว่า
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาปริมาณแสงสีน้ำเงินของแสง‘ เทียม‘ เพิ่มขึ้นเขากล่าว การเปิดรับแสงในระหว่างวันไม่เป็นอันตราย แต่อลันอาจมีผลเสียตามมา
“ถ้าเราได้รับแสงมากเกินไปในตอนเย็น นาฬิกาชีวภาพของเราจะล่าช้า” Dijk กล่าว “เมื่อเวลา 23.00 น. นาฬิกาชีวภาพของเราคิดว่าแค่ 22.00 น. แต่เราอาจจะยังไม่ง่วง ดังนั้นเราจึงเข้านอนดึก”
อย่างไรก็ตาม เช้าวันรุ่งขึ้นเรายังคงต้องตื่นแต่เช้าเพื่อไปสำนักงานหรือโรงเรียนให้ตรงเวลา สิ่งนี้สามารถสร้างวงจรของการอดนอน ขัดขวางนาฬิกาภายในที่เดินไปมานับพันปี
ผลการศึกษาในปี 2560พบความสัมพันธ์ระหว่างการสัมผัสกับแสงในเวลากลางคืนกับอาการซึมเศร้า การอดนอนอย่างเรื้อรังอาจ ส่งผลต่อรูปแบบและการทำงาน ของเซลล์ หลักฐานใหม่เชื่อมโยงการเปิดรับแสงมากเกินไปในเวลากลางคืนกับโรคหลอดเลือดหัวใจ โรคเบาหวานและมะเร็งบางชนิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งมะเร็งเต้านมปอด ลำไส้ใหญ่และทวารหนัก
